Platon, hiç kuşku yok ki düşünce tarihinin en önemli ve etkili filozoflarından biridir. Felsefenin kurumsallaşmasına ve felsefede yazılı geleneğin oluşmasına katkıda bulunmuş, iki dünyalı metafiziğiyle bütün bir Ortaçağ düşüncesini belirleyecek olan idealist felsefe geleneğinin başlatıcısı olmuştur. Hıristiyan Ortaçağ felsefesine ve İslam düşüncesine etkisi bakımından da ayrıca önem taşıyan Platon, düşünce tarihi boyunca tartışılan tüm problemleri yüzlerce yıl öncesinden ele almış ve ilk büyük felsefi sistemi inşa etmiştir.
On kitaptan oluşan Devlet diyaloğu, Platon’un tasarladığı “ideal devlet”in doğuşunu, gelişmesini ve niteliklerini anlatır. Düzenli toplumun ortaya çıkışını, kimlerden oluşacağını, ne zaman kurulacağını ve nasıl korunacağını ele alır. Adalet, doğruluk, erdem ve ahlaksızlık kavramlarının doğasını inceler. İnsanlığın ortak düşünce birikimi olarak kabul edilen anarşizmden ortak mülkiyete, sansürden seçkinlerin yönetimine kadar birçok olgunun temelleri ile bu kitapta karşılaşırız. Kimi konulardaki görüşleri Devlet Adamı ve Yasalar diyaloglarında kısmen değişse de Platon’un siyaset felsefesini bir bütün olarak anlayabilmek için Devlet temel eser konumundadır.